Koboldin NGM tarkka pintatutka perustuu heijastusajan mittaukseen (Time Domain Reflectometry eli TDR-periaate tunnetaan myös ohjattuna tutkana, guided Microwave tai guided Radar). Mittari on tukeva ja vähän huoltoa vaativa ratkaisu pinnanmittaukseen ja valvontaan lähes kaikille aineille. Pintamittari voidaan asentaa pieniin ja isoihin sekä monimuotoisiin säiliöihin.
Tarkka ja nopea pintamittaus on haasteellista, erityisesti pienissä säiliöissä. Täyttönopeus voi olla 200 – 400 mm/s. Pienissä säiliöissä on perinteisesti käytetty kapasitiivisia pintamittareita. Kapasitiivisten pintamittareiden ongelmana on riippuvuus väliaineen dielektrisyysvakiosta ja anturin kalibrointi säiliössä. NGM:n edut ovat ylivoimaisia pienissä säiliöissä ja aineilla, joilla on pieni dielektrisyysvakio, kuten öljyillä ja hiilivedyillä. Mittaukseen eivät vaikuta tiheyden tai johtokyvyn muutokset eikä kerrostumat tai vaahtoaminen.
NGM toimii TDR-menetelmällä: matalaenergiset korkeataajuiset sähkömagneettiset pulssit lähetetään anturin kautta mitattavaan nesteeseen. Kun pulssit kohtaavat nestepinnan, osa heijastuu takaisin. Pulssien lähetys- ja paluuaikojen erotuksesta voidaan laskea pinnankorkeus. Mittari voi toimia joko jatkuvana pintamittarina tai pintakytkimenä.
Nykyiset 2-johdin TDR-mittarit toimivat rajoitetulla nopeudella, koska energiaa on rajallisesti. NGM on 4-johdin mittari, jossa on riittävästi tehoa nopeaan ja luotettavaan mittaukseen. NGM mittaa 70 kertaa sekunnissa, 2-johdin mittari vain kerran sekunnissa. Tämä merkitsee sitä, että NGM kerää moninkertaisesti dataa sekunnissa ja pintamittaus on nopea ja luotettava. 2-johdin mittari vaatii 10 – 40 sekuntia pinnanmittaukseen. Nopeat pinnanmuutokset voivat aiheuttaa virhenäyttöjä. NGM:n vasteaika on 0,5 s ja jopa 1000 mm/s tapahtuvat pinnanmuutokset saadaan mitattua ongelmitta. 4-johdin tekniikka ja innovatiivinen signaalinkäsittely takaavat luotettavan pintamittauksen. NGM-pintamittariin voidaan valita erialaisia mittapäitä riippuen sovelluksesta.
NGM soveltuu erilaisiin pintamittauskohteisiin kuten:
- Epävakaisiin prosessiolosuhteisiin – viskositeetin, tiheyden tai happamuuden muutokset eivät vaikuta mittaustarkkuuteen.
- Vaihteleva pinta – kiehuva pinta, pöly, vaahto tai höyrystyminen eivät vaikuta mittarin toimintaan. TDR toimii myös kierrätysnesteillä, ilmastussäiliöissä sekä säilöissä, joissa on sekoitin.
- Hienojakoiset jauheet ja tarttuvat nesteet – NGM toimii paistoöljyllä täytetyissä tyhjösäiliöissä sekä säiliöissä, joissa on maalia, lateksia, eläinrasvaa, soijaöljyä, sahanpurua, hiilimustaa (kimröökiä), titaanitetrakloridia, säleitä tai viljaa.
- Vaarallisiin tiloihin ATEX-luokiteltuna
- Mittarin asetuksia voidaan muuttaa HART-modemilla.
